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Kurzreview: Awake

oli — Tue, 09 Sep 2008 08:00:19 +0000

Ein Thriller mit einer guten Idee und Starpower, aber schwacher Umsetzung. Jessica Alba und Hayden “Anakin” Christensen spielen ein frisch verheiratetes Paar. Er muss sich einer Herztransplantation unterziehen, doch bei der Narkose geht etwas schief, und er befindet sich in einem Zustand zwischen betäubt und lebendig. Dabei entdeckt er ein für ihn schockierendes Geheimnis…

Dieses Geheimnis liegt allerdings schon vorher in der Luft, die Lösung des Problems ist auch nicht übermäßig überraschend. Die eine oder andere zusätzliche Wendung hätte dem Film sicher gutgetan. Die Ursprungs-Idee ist zwar interessant, aber es wurde meiner Meinung nach nicht genug daraus gemacht. Man sieht, wie der “virtuelle” Hauptcharakter während seiner Narkose umherwandert, doch weil ihn niemand wahrnehmen kann, führt das alles zu nichts.

Als Fazit mit Spoiler (!) kann ich sagen: Hört auf eure Mütter!

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Transsiberian

oli — Thu, 28 Aug 2008 19:22:11 +0000

Wer hintereinander Favoriten wie SESSION 9 und THE MACHINIST dreht, kann sicher sein, dass man bei seinem nächsten Film ganz genau hinsieht. Brad Anderson muss sich keine Sorgen machen. Denn TRANSSIBERIAN, seine tatsächlich vor Ort in Russland gedrehte Verbeugung vor STRANGERS ON A TRAIN, hält genauester Begutachtung stand – auch wenn der Film ganz anders ist, als man ihn nach den düsteren, pessimistischen Vorgängern erwartet hätte. In prächtige und eigenwillige Kinobilder verpackt, erzählt der Thriller die Geschichte einer Zugfahrt, die ein amerikanisches Paar nach getaner missionarischer Arbeit in China unternimmt, um die angeschlagene Ehe zu retten. Die Beziehung bekommt mehr Pep, als den beiden lieb sein kann, als sie an Bord mit allerlei zwielichtigen Gestalten konfrontiert, vor allem aber auf eine harte moralische Probe gestellt werden. Obwohl sie gegen Schwergewichte wie Woody Harrelson, Ben Kingsley oder Eduardo Noriega anspielen muss, ist es die wie immer brillante Emily Mortimer, die den Film an sich reißt, als sie mit einem Dilemma nach dem anderen ringt, deren Ausmaß Christian Bales Maschinisten noch einmal ein paar weitere Jahre Schlaf rauben würde.

Meinung

Wir begleiten das Ehepaar Roy und Jessie auf ihrer Reise mit der transsibirischen Eisenbahn durch – klar – Sibirien. Als die beiden sich mit einem anderen Päärchen anfreunden, nimmt der Thriller-Plot seinen Lauf. Im Gegensatz zu Regisseur Brad Andersons “The Machinist” ist “Transsiberian” aber ein recht gradliniger Thriller in chronologischer Erzählform.

Als Zuschauer weiss man nie so recht, wem man (außer dem gradlinigen Vorzeige-US-Touristen Roy, gespielt von Woody Harrelson) trauen kann und wer Dreck am Stecken hat. Verdächtig sind sie alle. Es gibt immer wieder interessante Wendungen in der Handlung, die ich nicht alle vorhergesehen habe.

In bester Hitchcock-Manier nimmt die Story im Laufe des Films immer mehr Fahrt auf und bringt die Protagonisten in für sie völlig neue Situationen. Positiv ist mir aufgefallen, dass sie dabei nie zu Superhelden mutieren, sondern immer im Rahmen ihrer Möglichkeiten bleiben.

Zusammengefasst: Gute Schauspieler (Harrelson, Thomas Kretschmann, Ben Kingsley), gute Atmosphäre, gute Story und schöne Landschaftsaufnahmen machen aus “Transsiberian” einen gelungenen Thriller. Für das Fantasy-Filmfest (auf dem ich ihn gesehen habe) ist er allerdings recht mainstreamig.

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Die Vorahnung

oli — Sun, 23 Mar 2008 13:03:23 +0000

Der Tag ist für Linda Hanson völlig normal verlaufen, bis ein Polizist an ihrer Tür klingelt. Mit der Nachricht vom Unfalltod ihres Mannes Jim bricht für die zweifache Mutter eine Welt zusammen. Traumatisiert schläft sie ein, nur um am nächsten Tag einen noch größeren Schock zu erleben: Jim sitzt quicklebendig am Küchentisch. Zunächst glaubt Linda geträumt zu haben, doch am Morgen darauf ist sein Tod wieder grausame Realität. Als sich Déjà-vu-Vorfälle häufen, erkennt Linda, dass ihre Erlebnisse offenbar nur die Visionen von Ereignissen sind, die erst in der Zukunft geschehen werden. Aber kann sie Jims Tod verhindern?

Meinung

“Premonition”, so der Original-Titel, handelt von den Vorahnungen von Linda Hanson (Sandra Bullock). Im Endeffekt läuft das so ab, dass Linda die Tage rund um den Unfalltod ihres Ehemannes Jim (Julian McMahon, bekannt aus “Nip/Tuck”) in einer zufälligen Reihenfolge erlebt. Es handelt sich also nicht um Träume, sondern um die Realität.

Das Problem an der Sache ist, dass die zukünftigen Handlungen, die durch die Vorahnung vorhergesehen werden, teilweise nur wegen der Vorahnung stattfinden.

*** Spoiler Anfang ***

Lindas Ehemann stirbt nur, weil Linda versucht, seinen vorhergesehenen Unfall zu verhindern. Andernfalls wäre er einfach weiter gefahren und wäre nie mit dem Tanklaster kollidiert. Doch etwas Gutes hat die Vorahnung immerhin gebracht: Durch ihre Versöhnung mit Ihrem Gatten hat Linda immerhin die Affäre verhindert und ist schwanger geworden. Doch zu welchem Preis…

Bei IMDB habe ich übrigens einen tollen Vorschlag für ein anderes Ende gefunden:

Am Unfallmorgen passiert alles so wie im Film. Nachdem Jim telefonisch seine Affäre beendet hat, fährt er aber zurück nach Hause, um Linda alles zu beichten. Er probiert Linda per Handy zu erreichen, was aber nicht klappt. Nächste Szene: Es klingelt, und der Polizist steht vor der Tür. Er teile Jim mit, dass Linda einen tödlichen Unfall hatte – bei Meile 220. Er sagt den Kindern Bescheid, seine Mutter kommt vorbei, etc. bis er einschläft. Am nächsten Morgen wacht er auf, und Linda macht ihm Frühstück…

*** Spoiler Ende ***

Alles in allem ein recht gelungener Mystery-Thriller, der am Ende aber mit einigen Logik-Löchern zu kämpfen hat.

Eine nette Nebenrolle hat übrigens Peter Stormare, der in “Fargo” Steve Buscemis durchgeknallten Komplizen darstellte (“Ich will Cornflakes essen”) und der in der Serie “Seinfeld” den “Slippery Pete” spielte, welcher den Frogger-Automaten mit Strom versorgen sollte.

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Brick

oli — Fri, 04 Aug 2006 13:55:14 +0000

Der mit Abstand coolste Thriller des Fantasy Filmfests 2006, der ganz den Regeln des frühen Film Noir folgt, handelt – wie sollte es anders sein – vom rätselhaften Mord an einem wunderschönen Mädchen… Außenseiter Brendan bekommt einen verzweifelten Anruf von Ex-Freundin Emily, die kurz danach wie vom Erdboden verschluckt ist. Der für das Mädchen immer noch starke Gefühle hegende junge Mann setzt nun alles daran, die Verschwundene wiederzufinden. Bei seiner Rumschnüffelei stößt er dank der Hilfe des sympathischen Strebers „The Brain“ auf so manche illegale Machenschaft seiner Mitstudenten und begibt sich dadurch auf verdammt dünnes Eis. Nicht nur Laura, die heißeste Braut seiner Klasse, hat es bald auf ihn abgesehen, auch Schläger Tugger und Pausenhof-Junkie Dode sind plötzlich weit mehr an ihm interessiert, als es seiner Gesundheit gut täte. Die verschlungenen Pfade auf der Suche nach der Liebe seines Lebens führen Brendan schließlich direkt zum härtesten Drogendealer seiner Stadt, „The Pin“ (so eisenhart, dass er noch bei Mami wohnt…)…

Meinung

Die obige Einleitung sagt es schon: “Brick” ist einfach ein cooler Film-Noir im Highschool-Millieu. Dem Held habe ich anfangs nicht viel zugetraut, doch er ist nicht nur clever, sondern scheut auch vor keinem körperlichen Konflikt zurück. Zusammen mit seinem Partner “Brain” will er einen komplizierten Mordfall lösen, der ihn die tief in die Drogenszene der Stadt führt.

Die unverbrauchte Schauspielerriege kann durchweg überzeugen, genau wie die tolle Atmosphäre des Films. Im Verlauf seiner Ermittlungen trifft Brendan auf allerlei schräge Typen und schöne Frauen und muss dabei verschiedenste Hinweise wie in einem Puzzle zusammensetzen. Das alles erinnert stark an klassische Bogart-Filme aus der schwarzen Serie, es wirkt aber in der heutigen Highschool-Szene dennoch frisch und originell.

Fazit: Sehr sehenswerter Highschool-Thriller nach klassischer Gangsterfilm-Machart.

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Bystanders

oli — Tue, 01 Aug 2006 13:57:49 +0000

Polizistin Chu (die schöne Shin Eun-kyung aus MY WIFE IS A GANGSTER) und ihr cooler Partner Kim (Eric Moon, A BITTERSWEET LIFE) ermitteln in einem rätselhaften Mord an Schulstreber Inwoo, der auf offener Straße erstochen wurde. Kurz danach begeht ein weiterer Schüler, Klassenzweitbester Kangtae, Suizid. Bei der Autopsie finden die Detectives in seinem Bauch eine Kapsel mit dem Geständnis, Inwoo ermordet zu haben. Und hier beginnt die Verwirrung. Denn auch in Inwoos Magen steckt eine Message: Kangtaes Freitod war nur vorgetäuscht – er wurde ebenfalls ermordet. Kein Zweifel, hier ist ein durchtriebener Serienkiller am Werk, der die Gräueltaten in seinem Tagebuch systematisiert und den diversen Opfern scheinbar wahllos Hinweise verabreicht…

Meinung

Der Film ist ein Kriminalthriller, der anfangs aber durch den Humor der beiden Protagonisten eher an einen Buddy-Movie á la “Leathal Weapon” erinnert. Es sollen die Todesfälle zweiter Schüler aufgeklärt werden, von denen einer zunächst wie ein Selbstmord aussieht. Im Laufe des Films wird “Bystanders” immer mehr zum Drama und zur Anklage unserer Leistungsgesellschaft schon im Kindesalter.

Und gerade wenn man denkt, die Sache wäre aufgeklärt, schockt einen das überrraschende Ende.

Fazit: Sehenswertes koreanisches Kriminaldrama mit hochinteressantem Finale.

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Carlito’s Way

oli — Tue, 31 Jan 2006 22:10:47 +0000

Dank eines Verfahrensfehlers seines kokainabhängigen Anwalts (Sean Penn) vorzeitig aus der Haft entlassen, überrascht der frühere Großdealer Carlito Brigante (Al Pacino) die Unterwelt mit seinem Vorsatz, fortan stets auf den Pfaden des Gesetzes zu wandeln. Er nimmt einen Job als Geschäftsführer in einem Nachtclub an, macht seine ehemalige Freundin (Penelope Ann Miller) ausfindig und gelobt ihr endgültige Läuterung. Leider wird Carlitos Traum von einem Leben als ehrbarer Bürger bei jeder sich bietenden Gelegenheit torpediert – von seinen ehemaligen Komplizen, und einigen sehr gefährlichen Aufsteigern im kriminellen Milieu, die sich um jeden Preis einen Namen machen wollen… Trotz bester Vorsätze verwickeln seine irregeleiteten Loyalitäten und sein überholter „Ehrenkodex” Carlito in einen Kampf auf Leben und Tod gegen die Menschen, die sich hartnäckig weigern, ihn ein neues Leben beginnen zu lassen.

Meinung

“Carlito’s Way” ist ein starker Gangster-Thriller von Brian De Palma, der dieses Genre 10 Jahre vorher (1983) mit “Scarface” revolutionierte. Hauptdarsteller in beiden Filmen: Superstar Al Pacino. Er und Sean Penn liefern eine Top-Leistung ab in einem Film, den ich für drastisch unterbewertet halte. “Carlito” gibt einen Einblick in die Welt der New Yorker Drogenkriminalität in spanisch- und italienisch-stammenden Gangs – ähnlich wie bei “Scarface”, damals als Kubaner in Miami. In “Scarface” geht es wesentlich blutiger zu, dafür nimmt sich “Carlito’s Way” mehr Zeit für die Entwicklung der Charaktere.
Fazit: Ein klasse Film mit tollen Darstellern, zu Unrecht unterbewertet.
PS: Der Film basiert kaum auf dem gleichnamigen Roman von Edwin Torres, sondern hauptsächlich dem Buch “After Hours” vom gleichen Autor.

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Freeze Frame

oli — Fri, 13 Jan 2006 22:13:17 +0000

Sean Veil (Lee Evans) hat sich in den eigenen vier Wänden seinen privaten Überwachungsstaat errichtet. Nie wieder soll ihn jemand fälschlich einer blutigen Mordserie bezichtigen. Zehn Jahre lang hat er sich deshalb zum Gefangenen der eigenen Wohnung, zum Dauergast in der ganz persönlichen Fernsehshow gemacht. Die Konsequenzen sind unübersehbar: Sean ist zum Freak geworden, der sein Leben dem ultimativen Unschuldsbeweis opfert. Bis ihm abermals eine scheußliche Mordtat zur Last gelegt wird und ihm ausgerechnet die entscheidenden Aufnahmen abhanden kommen. Die von Kameras in Schach gehaltene kühle Bunkerwelt des Paranoikers gerät aus den Fugen. Lee Evans (“Das fünfte Element”) brilliert als durchgeknallter Psycho im wohl beklemmendsten Thrillerereignis des Jahres! Wie weit bist Du bereit, für Dein ultimatives Alibi zu gehen?

Meinung

Die Atmosphäre von “Freeze Frame” gefällt mir vor allem zu Anfang mir sehr gut. Es geht recht düster und skurril zu. Veils extreme und permanente Überwachung jedes seiner Schritte sind schon eine prima Idee, die Hauptdarsteller Lee Evans (“Das fünfte Element”, “Verrückt nach Mary”) sehr gut umsetzt. Der Schwachpunkt des Films ist aber die ganze Auflösung in den letzten 20 Minuten. Das wirkt doch alles recht konstruiert und an den Haaren herbeigezogen. Schade. Trotzdem ein leichtes “Thumbs up” von mir.

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Sleepers

oli — Tue, 10 Jan 2006 22:15:12 +0000

Der Hell’s Kitchen Bezirk in New York, vier Freunde und ein Jungenstreich mit üblen Folgen. Am schwärzesten Tag ihres Lebens werden die vier aus ihrer heilen Welt in die Abgründe der staatlichen Erziehungsanstalt gestoßen. Ein Jahr in der verrufenen Jugendstrafanstalt Wilkinson setzt ihrer Jugend für immer ein Ende. Sie werden zu SLEEPERS, auf ewig zu einem Leben voller Wut und Schmerz verurteilt. Als sich die Freunde Jahre später schließlich als Männer wiederfinden, haben sie nur noch eines im Sinn: sie wollen Rache für die verlorene Jugend. Vereint durch den Haß auf das, was ihnen angetan wurde, nehmen sie das Gesetz in die eigene Hand…

Meinung

Ein starker Film mit starker Besetzung. Robert De Niro, Kevin Bacon, Dustin Hoffman und Brad Pitt spielten die Hauptrollen in dem Thriller von Regisseur Barry Levinson (“Rain Man”, “Good Morning Vietnam”). “Sleepers” teilt sich in zwei Hälften: Im ersten Teil erlebt man die Kindheit bzw. Jugend der Protagonisten vor und während der Zeit im Jugendgefängnis. Das ist natürlich die emotionalere und intensivere Hälfte.

Teil 2 (13 Jahre später) handelt von der Zeit nach dem Gefängnis – der Zeit der Vergeltung. Zwei der vier Jungs sind inzwischen zu Straftätern geworden, die ihre Wut gegenübern ihren Peinigern nicht verstecken können und sich rächen. Als sie vor Gericht landen, tüftelt Michael einen raffinierten Plan aus, der den Film zu Gerichtsdrama werden lässt…

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Training Day

oli — Mon, 09 Jan 2006 22:17:33 +0000

Der erste Arbeitstag als Undercover Cop läuft für Jake Hoyt (Ethan Hawke) völlig anders als erwartet. Sein neuer Vorgesetzter Alonzo Harris (Denzel Washington) interpretiert das Gesetz auf seine eigene Weise und hält sich dabei nicht immer an die Vorschriften. Sein Motto: “Nur wenn du selbst ein Wolf bist, kannst Du einen Wolf fangen”. Immer tiefer wird Jake in die zweifelhaften Machenschaften von Harris hineingezogen. Als die Gewalt eskaliert, muss Jake eine Entscheidung treffen… Denzel Washington erhielt für Training Day den Oscar 2001 für die beste männliche Hauptrolle.

Meinung

Klasse Cop-Thriller mit starken Hauptdarstellern Ethan Hawke und Denzel Washington. Anstatt Action stehen hier ganz klar Dialoge und Charaktere im Vordergrund. Man nimmt Ethan Hawke einfach ab, dass er der idealistische junge Polizist ist, der (etwas naiv) für Gerechtigkeit einstehen will, anstatt sich wie Alonzo (Denzel Washington) zum Teil des Sumpfs aus Korruption und Gewalt zu machen.

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Match Point

oli — Sat, 07 Jan 2006 22:20:55 +0000

Ein junger Tennislehrer von bescheidener Herkunft, Chris Wilton, verschafft sich eine Anstellung in einem der nobelsten Tennis-Clubs des vornehmen London. Er freundet sich mit Tom Hewett an, dem Sprössling einer reichen Familie. Tom lädt ihn zu seinen Eltern ein, wo Chris auch Bekanntschaft mit seiner Schwester Chloe macht sowie seiner Verlobten Nola Rice, einer jungen amerikanischen Schauspielerin. Im gleichen Moment, da Chris zarte Bande mit Chloe knüpft, die auch den erhofften gesellschaftlichen Aufstieg beinhalten, fühlt er sich unwiderstehlich zu Nola hingezogen.

Meinung

Endlich mal wieder ein richtig guter Film von Woody Allen. Anders als die meisten seiner bisherigen Filme ist “Match Point” weder eine Komödie, noch ein reinrassiges Drama, sondern ein Kriminalfilm, der in der englischen Upper-Class spielt. Allen wollte eigentlich keine Filme mehr drehen, doch er bekam von Londoner Geldgebern ein Angebot: Für 15 Mio. Dollar kann er einen beliebigen Film in London drehen. Woody nahm das Angebot an, zumal seine Filme in Europa ohnehin besser laufen als in USA.

Grund-Tenor des Films und die Überzeugung des Tennislehrers Chris: Glück ist im Leben wichtiger als Talent. Das gilt für ihn gleich in mehrerer Hinsicht, denn seit sich die aus steinreichem Hause stammende Chloe in ihn verliebt hat, glückt ihm mühelos der gesellschaftliche und berufliche Aufstieg – völlig unabhängig von An- oder Abwesenheit von Talent. Das Sinnbild hierfür ist gleich in der ersten Szene ein Tennisball, der auf die Netzkante aufprallt und dann auf die eine oder andere Seite fällt. Ohne etwas vorwegzunehmen: Eine fast identische Szene entscheidet am Ende des Films über die Zukunft unseres Protagonisten.

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